직장에 처음 입사를 할 때에는 대부분 나름대로 큰 포부를 가진다. "배우는 자세로 열심히 일하겠다." "열심히 일 하면서 실력을 키우겠다." "맡은 분야에 최선을 다해, 그 분야의 전문가가 되겠다." 등의 포부를 가진다. 하지만 어느 정도 시간이 지나면, 이런 초심은 아득한 기억 속으로 사라진다. 일도 대충 대충하게 되고, 새로운 일거리를 받으면 귀찮게만 느껴진다. 실제로 대부분의 직장인들이 입사 당시와 비교해 초심을 잃었다고 한다. 한 조사에 따르면, 10명 중 8명은 초심을 잃었으며, 직급이 올라갈 수록 초심을 잃는 수치가 높아졌다.
이 조사에 따르면, 입사 후 초심을 유지하는 기간은 평균 1년 정도라고 한다. 초심을 잃게 된 이유로는, '노력한 만큼의 보상이 주어지지 않아서'가 1위를 차지했고, '생각했던 것과 다른 회사 문화', '심신이 지쳐서' 등이 뒤를 이었다. 초심을 잃었다고 느꼈을 때는 '이직을 생각하거나', '업무를 대충 처리할 때', '자기계발을 소홀히 할 때', '애사심이 없어질 때' 순으로 나타났다. 또한 초심으로 돌아가야겠다는 생각이 들 때에는 회사와 하는 일을 긍정적으로 바라보는 마음가짐이 중요하다고 전문가들은 지적한다.
'초심으로 돌아가다'에 해당하는 영어 표현은 go[get] back to (the) basics다. 이전에도 자주 사용되던 표현이지만, 1993년 존 메이저(John Major) 총리가 연설에서 사용한 후로 활용도가 높아졌다. 당시 영국에서는 정치권을 포함한 유명 인사들의 도덕적인 문제로 시끄러웠는데, 메이저 총리는 초심으로 돌아가 새로운 정부를 구성하겠다는 의지를 표명했다. 물론 이 표현은 직설적인 의미로 '기본으로 돌아가다'라고 해석해도 무방하다.
[예문 1] It becomes more and more important that we go to back to the basics and seek ways to improve efficiencies.
우리가 초심으로 돌아가 효율성을 높이는 방법들을 찾는 것이 더욱 더 중요해 지고 있다.
[예문 2] Dr. Anthony said more basic laboratory research is needed to understand the way the experimental vaccines respond to HIV. He said "scientists need to go back to basics to find a vaccine against the HIV virus.
안토니 박사는 기초 실험 연구에 더욱 매진해야만 실험용 백신이 HIV에 대해 반응하는 지를 알 수 있다고 주장했다. 그는 "과학자들이 초심으로 돌아가 HIV 바이러스 백신을 찾아야 한다"고 말했다.
[예문 3] She got back to basics on her last album, using just a guitar and piano to produce some wonderful music.
그녀는 최신 앨범에서 초심으로 돌아가, 기타와 피아노만을 활용한 멋진 음악을 만들어 냈다.