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水之七善(수지칠선) 예부터 성인군자들은 ‘물(水)’을 본받고자 했다. 물은 유연함과 겸허함, 비장(備藏)된 에너지 등의 특성을 지니고 있어 이를 익힌다면 크게 성공할 수 있다고 본 것이다. 노자가 ‘도덕경(道德經)’에서 “천하에 물보다 부드럽고 약한 것이 없지만 굳세고 강한 것..
신령스런 용이라 할지라도 그 세력을 잃고 나면 지렁이와 같게 된다. 神龍失勢면 卽還與구蚓同이라 신룡실세면 즉환여구인동이라 神(신 신),龍(용 룡),失(잃을 실),勢(권세 세), 卽(곧 즉),還(도리어 환),與(중 여),蚯(지렁이 구),蚓(지렁이 인),同이라 정승네 강아지가 죽으면 문상객(問..
飛蛾赴火(비아부화) 飛(날 비),蛾(나방 아),赴(나아갈 부),火(불 화) "나는 나방이 불로 달려든다." 나비와 나방은 어떻게 다를까? 옛날에는 어떤 지방에서는 나비라 부르고 어떤 지방에서는 나방이라 불렀는데, 1930년대 조선어학회(朝鮮語學會)에서 표준말을 정할 때, 사람에게 해가 없는 ..
큰 그릇과 큰 소리 大器晩成하고 大音希聲이라. 대기만성하고 대음희성이라. 大(큰 대),器(그릇 기), 晩(늦을 만), 成(이룰 성),音(소리 음), 希(드물 희),聲(소리 성) 큰 그릇은 늦게 이루어지고 큰 음악은 오히려 소리가 없다. 2∼30년 전만 해도 우리는 주위에서 '대기만성(大器晩成)'이라는 ..
物有本末하고 事有終始라 物(물건 물), 本(근본 본), 末(끝 말), 終(끝 종), 始(처음 시) 물유본말하고 사유종시라. 사물에는 근본과 말단(몸통과 가지)이 있고 일에는 시작과 끝(원인과 결과)이 있다. 가지라고 해서 하찮게 여길 바는 아니지만 가지가 뿌리보다 중하지 않은 것은 사실이다. ..
得手應心(득수응심) 得(얻을 득), 手(손 수), 應(응할 응), 心(마음 심) 손으로 터득하여 마음으로 느낀다. 손 가는 대로 따라가도 마음과 서로 호응한다는 말로, 일하는 게 매우 능숙하여 자연스럽다는 뜻이다. 득심응수(得心應手)라고도 한다. 장자(莊子) 외편(外篇) 천도(天道)편에 나오는 ..
禍莫大於不知足(화막대어부지족) 禍(재화 화),莫(없을 막),大(큰 대),於(어조사 어),不(아니 불),知(알 지),足(만족할 족) 무리한 욕심이 화를 부른다는 것으로 ‘지족(知足)’이란 자신의 분수를 알고 정해진 사안에 대해 만족감을 갖는다는 의미다. 이 말은 한비자 유로(喩老) 편에 나오는 ..
動容貌,斯遠暴慢矣(동용모,사원포만의) 動(움직일 동),容(얼굴 용),貌(모양 모), 斯(이 사),遠(멀 원),暴(사나울 포),慢(거만할 만),矣(어조사 의) 몸을 움직일 때는 조급함과 게으름을 멀리한다. 論語(논어) 泰伯(태백)편에 출전한다. "증자가 병에 걸리자, 맹경자가 병문안을 왔다. 증자께서 ..