클린턴 미국 전 대통령의 재임 말기, 그는 모니카 르윈스키와의 부적절한 관계로 고전을 면치 못하고 있었다. 그런데 그의 곁에는 딕 모리스가 있었다. 아칸소 주지사이던 클린턴을 두 차례나 미합중국 대통령에 당선시키는 데 결정적 역할을 한 탁월한 선거 전략가인 그는, 성추문으로 탄핵에 몰린 클린턴을 구하고 지지율 60% 이상으로 임기를 마칠 수 있게 한 장본인이다. 클린턴의 임기가 끝난 뒤에, 그는 멕시코 선거전에서 폭스 대통령의 당선을 진두지휘하기도 했다.
사람들은 그를 스핀 닥터(spin doctor)라고 부른다. 스핀 닥터는 정부나 정치인의 정책을 국민들에게 납득시키는 역할을 하는 정치 전문가를 말한다. 이 용어는 1984년에 처음 등장하였는데, 당시 레이건 후보와 먼데일 후보의 TV토론이 끝나자마자 기자실에 각 진영의 홍보 담당자들이 몰려 언론플레이에 열을 올리자, 이를 보고 스핀 닥터라고 불렀다는 것이다.
[예문 1] The book casts King Arthur as a bloodthirsty tyrant and Merlin as his political spin doctor.
그 책은 아더 왕을 폭군으로, 멀린(마법사)을 그의 정치적 스핀 닥터로 묘사하고 있다.
[예문 2] Kate had replaced her previous spin doctor who quit after just six weeks in the job.
케이트는 6주 만에 일을 그만 둔 전임 스핀 닥터를 대신했다.
[예문 3] A spin doctor has sparked a legal battle with a reporter over comments written in a blog.
한 스핀 닥터가 블로그에 쓴 코멘트를 두고 한 기자와 법정 싸움을 시작했다.
spin이라는 단어는 동사로 '비꼬다, 돌리다, 왜곡하다'는 부정적인 의미를 가지고 있으며, 명사로는 '(부풀려진) 공약'이라는 의미를 가지고 있다.
[예문] The public is sick of spin. It's time for politicians to act.
대중은 공약에 진저리를 내고 있다. 정치인들이 행동에 나설 때다.