회사에서 직원에게 주는 일에는 여러 가지가 있다. 이 일들을 다 처리하기 위해서는 우선순위(priority)를 정해 순서대로 진행해야 한다. 전문가들에 따르면, 우선순위에서 최상위는 항상 중요하면서도 급한 일이 차지해야 한다고 한다. 급하기만 하고 중요하지 않은 일에 종종 매달리는 경우가 많은데, 이것은 장기적인 직장생활에서 그리 도움이 되지 않는다고 한다. 직장뿐 아니라 정부에서 업무를 추진할 때도 우선순위를 정해서 일을 해야 한다. 며칠 전에는 그동안 논란이 돼 왔던 한반도 대운하와 공기업 민영화 추진을 여권에서 당분간 보류하기로 했다고 발표했다. 현 단계에서는 한반도 대운하와 공기업 민영화 같은 주요 정책들을 계획대로 밀어붙일 수 있는 분위기가 아니라며, 정책의 우선 순위를 재조정할 필요가 있다고 밝힌 것이다.
[예문] Eco-friendly hybrid cars are high on the product development priority of the auto maker.
환경 친화적인 하이브리드 차량의 개발은 자동차 회사의 생산 개발에서 높은 우선순위에 있다.
우선순위를 결정하고 일을 하고 있는데 누군가 우선순위의 뒤에 있는 일들의 진행 경과를 물어 본다면, 이것을 표현하는 것이 그리 쉽지는 않다. 이런 상황에서 바로 사용할 수 있는 표현으로 'This can wait.'이 있다.
[예문 1] I'm trying to decide if this can wait until Monday morning.
난 지금 이 일을 월요일 아침까지 미뤄도 되는지 결정하는 중이에요.
[예문 2] I can't finish this report by next Monday. - Don't worry. This can wait.
이 보고서를 월요일까지 끝낼 수 없을 것 같아요. - 걱정하지 말아요. 좀 미뤄도 되는 일이에요.
반대로 왜 이 일을 먼저 하고 있는지 누군가 물어본다면, 'This can't wait.'이라고 말하면 된다.
[예문 1] Hurry up! We have to do the dishes by 7 o'clock. This can't wait.
서둘러! 7시까지는 설거지를 다 해야만 해. 급한 일이야.
[예문 2] We must keep the pressure on the management to drop the new policy. This can't wait.
우리는 경영진에게 압력을 가해 그 새 정책을 포기하도록 만들어야 해요. 이건 급한 사안이니까요.