우리 민족 최대의 명절, 설날이 다가왔다. '설'이란 새해의 첫머리란 뜻으로, 설날은 그 중에서도 첫날이란 의미를 지닌다. 새해 아침에는 조상님께 차례를 지내고, 아랫사람이 윗사람에게 세배를 하는 풍습이 있다. 세배를 하러 온 사람이 어른일 경우에는 술과 음식을 내어 놓지만, 아이들에게는 이대신 세뱃돈, 떡, 과일을 준다. 설날에는 새해 첫날의 밝음을 의미하는 둥근 흰떡, 즉 떡국을 먹는다.
설은 양력설과 음력설, 즉 신정과 구정이 있다. 설이 두가지인 것은 양력과 음력 두 가지를 기준으로 새해를 나누기 때문이다. 이에 대한 영어 표현을 살펴 보면, 음력은 lunar calendar로 표현한다. 서양에서는 양력에 따라 1월 1일을 새해 첫 날, New Year's Day로 부르는 데 비해, 음력을 따르는 우리는 음력 1월 1일을 설날이라 하여 Lunar New Year's Day라 한다.
[예문 1] In accordance with the lunar calendar, this year is the Year of the Rat,
음력에 따르면, 올해는 쥐띠 해다.
[예문 2] Lunar New Year's Day is one of the biggest holidays of the year in Korea.
설날은 한국의 가장 큰 명절 중 하나다.
온 가족들이 모여서 좋을 것만 같은 설날이 그리 달갑지 않은 사람들도 많다. 명절만 다가오면 머리가 무겁고 가슴도 답답해 지고 지나치게 스트레스를 받는데, 이른바 명절증후군을 겪는 사람들이다. 특히 주부들이 이런 증후군을 경험하는데, 별 일 아닌데도 남편과 이이들에게 짜증을 내고, 명절을 보내고 집에 돌아와서도 한 동안 이런 증상이 지속되기도 한다. 명절증후군의 경우, 예전에는 명절만 되면 피로감과 우울한 기분을 호소하는 주부들이 대부분이었지만, 요즘엔 장시간 막히는 도로에서 차를 몰고 이동해야 하는 남편, 취직이나 결혼을 하지 못한 청년, 그리고 시어머니까지 명절로 인한 스트레스를 호소하고 있다. 이같은 명절증후군의 영어 표현은 holiday syndrome이다.
[예문] The holiday syndrome has symptoms ranging from irritation to melancholy.
명절증후군은 짜증에서 우울증에 이르는 여러 증상을 나타낸다.
명절증후군을 겪는 사람들의 일반화된 대처방법은 그냥 참는 것이다. 하지만 전문가들에 따르면, 무조건 참기만 하면 정신적으로 더 커다란 상처를 입게 된다고 한다. 따라서 먼저 명절에는 자신이 해야 하는 일을 긍정적이고 즐거운 마음으로 받아들이는 것이 중요하다. 또한 육체적 피로 회복을 위해 수면시간을 충분히 확보하는 것이 좋다. 무엇보다도 중요한 것은 주변 가족들의 도움이 필요한데, 명절을 모두 함께 즐겁게 보낸다는 마음으로 주부의 일손을 분담하는 지혜가 필요하다.