중국 베이징 올림픽은 현지 시각으로 2008년 8월 8일, 오후 8시 8분에 개최된다. 동양 철학적으로 볼 때, 이 시각이 행운과 번영을 이끌어 내는 완벽한 시각이라는 이유에서다. 특히 중국어로 8은 'Fa'라고 소리 나는데, 'get wealthy(부를 거머쥐다)'라는 의미를 가진다고 한다. 따라서 매년 8월 8일에는 많은 결혼식이 거행되는 길일로 알려져 있다.
그런데, 이런 행운의 시각에 올림픽이 개최되더라도, 일부 사람들에게는 불행이 될 것이라고 한다. 올해는 쥐띠 해인데, 중국의 동양 찰학자들에 의하면 올해는 말띠인 사람에게 좋지 않다고 한다. 쥐띠와 말띠는 마치 물과 불의 관계라는 것이다. 하지만, 말띠인 사람들이 이 불행을 떨쳐버릴 방법도 있다는데, 황소 모양의 펜던트를 착용하면 된다고 한다. 황소 펜던트가 쥐의 기운을 쫓아내기 때문이다. 특히 이번 올림픽을 성공적으로 치르기 위해서는 말띠인 중국의 지도자들이 꼭 황소 펜던트를 착용해야 한다는 것이다. 실제로 후진타오 중국 국가주석과 원자바오 총리는 1942년생으로 말띠에 해당한다. 과연 중국 지도자들이 동양 철학자들의 조언에 따라 황소 펜던트를 착용할 지 벌써부터 궁금해 진다.
우리가 흔히 말하는 길일(행운이 깃든 날)을 영어에서는 auspicious day 또는 propitious day라고 한다.
[예문 1] They married on April 6, because it was a auspicious day.
그들은 4월 6일에 결혼했는데, 이 날이 길일이었기 때문이다.
[예문 2] Today is one of the four most auspicious days of the year for Chinese.
오늘은 중국인들이 최고로 생각하는 네 개의 길일 중 하나다.
반대로 불운이 깃든 날은 inauspicious day 또는 unfortunate day라고 한다.
[예문 1] Tomorrow is an inauspicious day for undertaking a journey.
내일은 여행을 가기에는 좋지 않은 날이다.
[예문 2] There is no such thing as an unfortunate day at this place.
이곳에서는 불운한 날 같은 건 없다구요.