열대성 태풍인 사이클론(cyclone)이 미얀마를 강타해, 77,000여명이 숨지고 56,000여명이 실종된 것으로 공식 집계되었다. 재난지역이 광범위한데다 악천후로 인해 그동안 제대로 인명피해에 대한 조사가 이루어지지 않아, 피해 초기의 희생자 수 보다 대폭 늘어난 것이라고 한다. 또한 재난지역과 집을 잃은 수 백만명의 피해자 집단 거주 지역을 중심으로 각종 전염병 등이 창궐하는데다 굶어 죽을 처지에 놓여 있어서 그 피해 규모는 더욱 커질 것으로 예상된다.
이런 엄청난 자연재해가 발생했는데도 미얀마의 군사 정부는 그 동안 이 사실을 적극적으로 외부에 알리지 않고 전세계에서 밀려드는 구호의 손길을 거부했다. 미얀마 정부가 이처럼 해외의 도움을 거부한 이유는, 16년간 군사적인 힘으로 누르고 있던 정부 기반이 흔들릴까 하는 염려 때문이다. 그 동안 철저한 장벽을 치고 통제하며 지배하던 구조가, 원조를 받아들임으로써 무너지지 않을까 걱정하고 있는 것이다. 결국 정권 유지를 위해서는 죽어가는 국민들의 고통에도 아랑곳하지 않는 셈이다. 하지만 반기문 UN 사무총장의 방문과 각국의 압력이 세지면서 미얀마 정부도 원조의 손길을 받기 시작했다.
군사정부의 지도자인 탄 쉐는 철권통치자로 지목받고 있으며, 아웅산 수지 여사 감금 등 언론, 인권탄압을 자행해 오고 있는 인물이다. 국민들은 가난을 벗어나지 못하고 있지만 얼마전 열린 그의 딸 결혼식은 세계가 주목할 만큼 호화롭게 치루어 지탄을 받기도 했다.
[iron fist - 철권 통치, 힘을 바탕으로 한 강압적 통치 방법]
[예문] The 75-year-old Than Shwe has presided with an iron fist over a military regime.
75살의 탄 쉐는 군사 정부의 철권 정치로 통치해 왔다.
[purge - 숙청하다]
[예문] The military regime has been successful at nurturing its power, purging rivals and putting down uprisings.
군사정부는 권력 유지, 경쟁자 숙청, 시위 진압 등에는 성공적이었다.
[cyclone - 사이클론, 열대성 태풍]
[예문] The cyclone left 78,000 people dead and another 56,000 missing.
열대성 태풍으로 78,000명이 사망하고 56,000명이 실종되었다.
[leave homeless - 집을 잃다]
[예문] Hundreds of thousands have been left homeless.
수 십만 명이 집을 잃었다.
[famine - 기아, 굶주림]
[예문] 2.5 million survivors are vulnerable to famine and disease.
250만명에 달하는 생존자들은 굶주림과 질병에 걸릴 위험성이 있다.
[full scale - 전면적인]
[예문] The military government had refused to allow most foreign aid workers to enter the country and stage a full scale relief effort.
군사정부는 외국 원조 근로자들이 그 나라로 들어와 전면적인 구조 활동을 벌이는 것을 허용하지 않았다.
[international relief - 국제 원조]
[예문] Mr. Ban hopes to meet with Burmese officials and press them to allow international relief into the country.
반기문 유엔 사무총장이 미얀마 정부관계자들을 만나 미얀마에 대한 국제적인 원조를 허용하라고 압력을 넣었다.
[relief efforts - 원조 활동]
[예문] Mr. Ban said Burma's top leader agreed to allow all foreign aid workers into the country to help with relief efforts.
반기문 사무총장에 따르면 미얀마의 최고위 지도자가 외국 원조 근로자들이 미얀마에 들어가 원조 활동을 하는 것에 동의했다고 한다.