입냄새는 생명을 단축시키는 무서운 질환은 아니다. 하지만, 환자들에게 스트레스를 주고, 생활 속 특히 대인관계에 큰 불편을 끼치는 고질병 중 하나이다. 입냄새가 나는 원인은 다양하다고 한다. 그 대표적인 원인을 보면 다음과 같다.
1. 코, 식도, 기관지, 위장에 질환이 있는 경우
2. 술, 담배, 마늘, 양파 등의 섭취
3. 장기간 식사를 못해 위가 비어 있는 경우
4. 치아 관리를 잘 하지 못한 경우
입냄새가 심하다면 가장 먼저 해야 할 일은 전문의를 찾아 그 원인을 찾는 것이다. 질병으로 인한 경우도 있고, 적절치 못한 구강관리 때문일 수도 있기 때문이다. 특히 직장인들이 조심해야 할 사항 중 하나는 식사 후 마시는 커피나 탄산음료는 입냄새를 키우는 일등공신이라는 점이다. 식사 후 1시간 동안 위장에서는 소화작용이 이뤄지는데, 이 때 가스가 만들어지고 올라오는 가스가 카페인과 만나면 구취의 강도는 더욱 강해지는 것이다. 따라서, 식사나 커피 등을 마신 뒤 양치질은 기본이고, 1시간마다 물로 입안을 헹궈주는 것이 입냄새를 없애는 방법이라고 한다.
냄새와 관련된다고 해서 입냄새를 smell과 연관시키는 경우가 있는데, 이는 정확한 영어가 아니다. 아침에 일어나면 나는 입냄새는 morning breath라고 한다. 일반적인 입냄새는 bad breath라고 한다.
[예문 1] Morning Breath is due to the growth of bacteria on the back of the tongue during the night.
아침에 나는 입냄새는 밤새 혀 뒤쪽에서 세균의 증식 때문에 발생한다.
[예문 2] Morning breath happens to nearly everyone.
거의 대부분 사람들은 아침에 입냄새가 난다.