겨울철 허약한 콩팥을 보양하는 광나무

 

겨울철 허약한 콩팥을 보양하는 광나무

한련초와 더불어 복용하면 특효

 

겨울은 수장(收藏)의 계절이다. 살아 있는 모든 것이 문을 닫아 걸고 휴식한다. 음기(陰氣)는 왕성하고 양기(陽氣)는 잠들어 있다. 산하대지(山河大地)가 모두 움츠러들어 잠을 잔다. 산천초목(山川草木)의 모든 기운이 땅 속에서 잠들어 있고, 오소리와 곰, 개구리, 도마뱀 같은 동물도 땅속의 굴혈(掘穴)에서 몸을 웅크리고 깊은 잠에 빠져 있다. 겨울을 업신여긴다고 하여 능동초(凌冬草)라 부르는 보리싹조차 엄동설한에는 파랗게 얼어붙은 채 생장을 멈추고 잠들어 있다.

 

천인상응(天人相應)이라는 말이 있다. 사람의 몸도 겨울에는 기후에 상응해 신진대사 기능이 느려진다. 신체의 모든 기능이 반쯤 잠들어 있는 것이다. 사람도 자연의 변화에 보조를 맞추어 겨울에는 따뜻한 아랫목에서 두꺼운 이불을 덮고 잠을 자면서 푹 쉬어야 한다. 겨울철에는 밤이 길다. 사람들이 잠을 많이 자도록 조물주는 밤을 길게 만들어 놓았다.

 

겨울철에는 초저녁에 일찍 자고 늦게 일어나는 것이 좋다. 일찍 잠자리에 들면 양기(陽氣)가 충만해지고 늦도록 자면 음기(陰氣)가 보양(補養)되어 음양(陰陽)이 평형을 이룬다. 음양이 평형을 이루면 병이 생기지 않는다. 양기가 모자라는 사람은 일찍 잠드는 것이 좋고 음기가 부족한 사람은 늦게까지 자는 것이 좋은데 이는 겨울철에만 해당되는 말이다. 

 

겨울은 날이 춥고 햇볕이 부족하다. 겨울철 한랭(寒冷)한 기후를 한사(寒邪)라고 한다. 한사는 양기를 상하게 한다. 양기가 상하면 면역력이 약해져서 병이 난다. 겨울철에 신장의 양기를 보양하면 한사의 침입을 막을 수 있다.

 

신장에 양기가 충만하면 추위를 이겨낼 수 있고 생명력이 강해진다. 신장의 양기가 약해지면 신진대사 기능이 문란해져서 병이 생긴다. 그러므로 겨울에는 신장을 조양해야 한다.

 

<황제내경(黃帝內經)>에 ‘겨울에 폐를 보양하지 않으면 신장이 상하고 다음해 봄에 기운이 부족해 위장에 병이 생긴다(冬氣之應 養藏之道也 逆之則傷腎 春爲痿厥 奉生者少)’고 했다.

 

옛 속담에도 ‘겨울철에 보신을 잘 하면 다음해 봄에 호랑이도 때려잡을 수 있을 만큼 기운이 나고 겨울철에 보신을 못 하면 다음해 병이 나서 고생을 하게 된다’는 말이 있다. 겨울 동안 충분히 쉬면서 신장의 기운을 보충하지 못하면 이듬해에 건강에 심각한 탈이 생긴다. 휴대전화기의 배터리를 충분히 충전시키지 못하면 그 다음날 휴대전화기를 쓸 수 없는 것과 같다. 

광나무 열매는 신장을 보양한다

 

겨울철 신장에 양기를 보양하는 데에 가장 좋은 것이 광나무 열매다. 광나무 열매를 여정자(女貞子)라 부른다. 광나무 열매는 한겨울에 까맣게 익는다. 광나무는 이른 봄부터 겨울까지 잎에서 햇빛을 받아들여 열매에 저장한다. 광나무 열매에는 일 년 동안 받아들인 햇볕이 가득 충전되어 있다. 음기가 가장 왕성한 계절에 저 홀로 양기를 가득 품고 있는 것이 광나무 열매다.

 

광나무 열매는 동짓달 동짓날 자시(子時)에 채취해야 가장 약효가 좋다고 한다. 동짓날 자정은 한 해 중에서 음의 기운이 극(極)에 달한 때이다. 음기가 가장 강할 때 광나무의 양기도 가장 강해진다.

 

광나무는 모든 나무 열매와 곡식 중에서 빛깔이 가장 검다. 쥐눈이콩이나 검정깨는 겉만 검지만 광나무 열매는 겉과 속이 다 까맣다. 광나무 열매는 모든 검은 열매 중에서 가장 검다. 검은 빛깔을 오색지모(五色之母), 곧 모든 색깔의 어머니라고 한다. 검은색에는 모든 색이 다 들어 있어서 오장(五臟)을 모두 보양하는 효능이 있는데, 특히 신장을 가장 잘 보양한다. 검은색은 모든 색을 받아들여 저장하는 색이며 신장은 생명력을 저장하는 곳간이다. 검은 빛깔과 검은 성분은 신장에 좋은 영양이 되고 보약이 된다.

 

중국의 명나라 때 왕여계(汪汝桂)라는 사람이 있었다. 그는 어려서부터 몹시 총명하였으나 몸이 몹시 허약했다. 아버지가 중병이 들어 세상을 떠나면서 그에게 “너는 의학을 공부해서 훌륭한 명의가 되어라”는 유언을 남겼다.

 

그는 아버지의 유언에 따라 의학을 공부해 몇 년 뒤에는 이름난 의사가 되었다. 그런데 그는 체질이 허약한 데다 공부하느라 고생을 많이 해서 마흔 살도 되지 않아 머리카락이 하얗게 세고 눈과 귀가 어두우며 허리와 무릎이 아프고 온 몸이 쇠약해져서 칠십 넘은 노인처럼 되고 말았다.

 

어느 날 왕여계는 제자들을 데리고 약초를 캐러 산에 갔다. 날이 저물어 절간에서 하룻밤을 묵게 되었는데 나이가 100세 넘은 도인을 만났다. 도인은 눈과 귀가 총명하고 머리카락이 까마귀처럼 검고 걸음이 빠르기가 마치 나는 새와 같았다. 왕여계는 도인 앞에 무릎을 꿇고 “스승님! 저에게 양생(養生)의 도를 가르쳐 주십시오”라고 간청했다. 도인은 뜰에 있는 광나무 한 그루를 가리키며 “저 나무의 열매를 꿀과 술로 반죽해 쪄서 날마다 밥 대신 복용하라”고 했다.

 

왕여계는 도인이 가르쳐 준 처방에 자신의 지혜를 보태어 약을 만들었다. 곧 한련초(墨旱草)를 오랫동안 달여 풀처럼 만든 다음 광나무 열매 가루를 섞어 알약을 지었다. 그는 그 알약을 반년 동안 복용해 정력이 충만한 20대 젊은이의 몸으로 되돌아갔다.

 

몇 년 뒤에 왕여계는 절강성으로 행의(行醫)를 떠났다. 거기서 우연히 고향 친구인 왕앙(王昻)을 만났다. 왕앙이 왕여계의 안색을 보니 얼굴에서 빛이 나고 옛날의 병색은 전혀 찾아볼 수 없으므로 무슨 좋은 약을 복용했느냐고 물었다. 왕앙은 부잣집 아들로 태어나서 날마다 주색에 빠져 방탕한 생활을 하고 있었으므로 간과 콩팥이 몹시 허약해져 있었다. 왕여계가 알려준 대로 약을 만들어 복용한 왕앙은  20대 젊은이 못지않게 몸이 건강해졌다. 왕앙은 왕여계의 탁월한 의술에 감탄해 돈을 많이 주고 자기 집에 머물도록 했다.

 

나중에 왕여계는 의약에 대한 책을 쓰면서 광나무와 한련초를 이용한 처방에 이지환(二至丸)이라 이름 붙였다. 이지환이란 이름은 광나무와 한련초의 채취 시기를 두고 지은 이름이다. 곧 광나무 열매는 동지(冬至)에 채취하는 것이 약효가 가장 높고, 한련초는 하지(夏至)에 채취한 것이 약효가 가장 좋다. 이지환은 동지와 하지 두 시기에 채취한 약초로 만든 약을 의미한다.

검은색 약초 두 가지를 합쳐서 만든 이지환

 

광나무 열매와 한련초는 모든 약초 중에서 빛깔이 가장 검다. 광나무는 열매 속까지 검고 한련초는 줄기나 잎을 자르면 먹처럼 까만 즙이 나온다. 광나무 열매는 겨울을 대표하는 검은색 약초이고, 한련초는 여름을 대표하는 검은색 약초이다. 가장 검은 두 가지 약초를 합쳐서 만든 처방이 이지환인 것이다.

 

광나무는 엄동설한이 다가오면 제 세상을 만난 듯 생기가 넘치며 동지 무렵이 되면 열매가 속 중심부까지 먹빛으로 익어 진한 향기를 풍긴다. 한련초(旱蓮草)는 여름이 되면서 줄기와 잎이 무성해지기 시작해 하지 무렵에 줄기 속에 검은 즙이 가장 많아진다.

 

한련초 역시 콩팥 기능을 튼튼하게 하고 피를 맑게 하며 머리칼을 검게 하고 잘 자라게 하는 효능이 있다. 광나무 열매는 한겨울철 태양의 양기가 응축(凝縮)된 것이고, 한련초는 한여름철 햇볕의 양기가 응집(凝集)된 것이다. 그러므로 이 두 가지가 모이면 콩팥 기능을 자양하는 데 가장 좋은 약이 되는 것이다.

 

이지환은 집에서 간단하게 만들어 먹을 수 있다. 물 1.5리터에 광나무 열매 30그램과 한련초 30그램을 넣고 두 시간쯤 약한 불로 끓여서 수시로 물이나 차 대신 마시면 된다. 날마다 달여서 먹기가 귀찮으면 광나무 열매 500그램과 한련초 500그램을 준비해 광나무 열매는 가루를 내고 한련초를 물로 4시간 정도 끓인 뒤 건더기는 건져내고 물만 물엿처럼 되게 농축해 꿀 60그램을 섞어서 광나무 열매 가루와 반죽해 오동나무씨만 하게 알약을 만든다. 이 알약을 하루에 9그램씩 따뜻한 물로 복용한다.

 

간과 콩팥 기능이 허약한 사람이 이지환을 복용하면 오랫동안 가물었던 땅이 단비를 만난 것과 같이 생명력이 넘치게 된다. 광나무 열매만을 단방으로 써도 효과가 좋다. 열매에 청주를 뿜어 시루에 쪄서 곱게 가루 내어 5그램씩 아침저녁으로 먹는다. 심장과 콩팥이 튼튼해지고 변비가 없어지고 소변이 시원하게 잘 나간다. 허리와 무릎이 아픈 증상, 이명증, 신경쇠약, 불면증, 가슴이 두근거리는 증상이 없어지고 눈이 밝아지며 피로가 없어진다. 모름지기 겨울철에 간과 신장을 보양하는 데 가장 좋은 약초 중 하나가 광나무 열매다.

 

광나무 열매는 겨울이 제철이다. 조물주는 겨울철에 필요한 약초는 겨울철에 채취하도록 남겨 두었다. 광나무는 콩팥에 양기가 부족해지기 쉬운 겨울에 양기를 한껏 보태 줄 수 있도록 하늘이 정해 놓은 약초이다.